-Los Minnesota Timberwolves eliminaron ayer en seis juegos a los Denver Nuggets en primera ronda de los playoffs de la NBA y se medirán con los San Antonio Spurs en una de las Semifinales del Oeste.
Los licántropos derrotaron a los Nuggets por pizarra de 110-98 en el sexto de la serie. Era la tercera vez en cuatro temporadas que estos dos equipos se veían las caras en playoff; los pupilos de Chris Finch afrontó el partido con solo ocho hombres, la manada jugó sin Anthony Edwards (hiperextensión de rodilla) ni Donte DiVincenzo (rotura del tendón de Aquiles), ambos lesionados en el cuarto partido de la serie además de Ayo Dosunmu, con una lesión en el gemelo.
Jaden McDaniels tomó las riendas de esos Timberwolves en cuadro, con un doble-doble de 32 puntos y 10 rebotes, Terrence Shannon Jr. Aportó con 24 puntos para los anfitriones, Julius Randle 18 y Naz Reid 15; por su parte el francés Rudy Gobert se apuntó otro doble-doble con 10 puntos y 13 rebotes.
Los Timberwolves cerraron el compromiso con más hambre, conscientes de que su bala para pasar de ronda estaba en este sexto partido en Minneapolis para evitar ir a Colorado para un séptimo y decisivo; no quisieron que los Nuggets se alejaran más allá de los cinco puntos que estuvieron en el tercer lapso; por Denver, el serbio Nikola Jokic logró 28 puntos, nueve rebotes y diez asistencias. El pívot serbio, finalista al ‘MVP’, dice adiós a las primeras de postemporada tras haber promediado un triple-doble durante la temporada regular.
La Semifinal ante los Spurs arrancará el próximo lunes en Texas, con el equipo de Victor Wembanyama con el factor cancha a favor; la serie queda marcada por el estado de la rodilla de Anthony Edwards, tras haber sido diagnosticado inicialmente con varias semanas de baja por su lesión, una interrogante que condiciona las opciones de los ‘Wolves’.